Există povești care nu se nasc din nevoia de a avea o afacere, ci din dorința de a dărui. Așa este povestea Larisei Flori, o femeie care ar fi putut să trăiască fără griji, pentru că situația financiară a familiei și afacerile pe care le administrează îi ofereau liniștea de a nu munci niciodată. De 12 ani lucrează în domeniul fondurilor europene și a supravegheat de-a lungul timpului implementarea unor proiecte importante pentru județul Dolj. Și totuși, Larisa a ales să își pună energia și curajul într-un drum nou – să deschidă un studio de pilates în Craiova, un loc unde trupul și sufletul găsesc împreună echilibru.
Pasiunea a apărut neașteptat, în urmă cu aproximativ doi ani, când a intrat pentru prima dată într-un mic studio deținut de prietena ei, Bianca Băloi. Doar două aparate reformer se aflau acolo, dar pentru Larisa acel spațiu modest a însemnat începutul unei schimbări. „Am avut ceva probleme de sănătate și aveam nevoie de o formă de mișcare blândă, dar eficientă. Pilatesul m-a ajutat să îmi recapăt mobilitatea, energia și, mai ales, încrederea în propriul corp”, povestește ea. Curiozitatea s-a transformat în pasiune, iar pasiunea într-un vis. Larisa i-a propus Biancăi un parteneriat și nici nu a apucat să își termine ideea, că răspunsul a fost un entuziast „Da”. A mers acasă și i-a spus soțului, cu acea certitudine care nu mai lasă loc de îndoieli: „Eu vreau să mă fac antrenoare de pilates și să deschid un studio modern în Craiova.”
La început, însă, a existat o întrebare apăsătoare: „Ce o să zică lumea?”
„Mereu am trăit cu această chestiune: ce o să zică lumea dacă o să fac una sau alta. Dar am zis că nu mai contează și o să fac ceea ce îmi place”, mărturisește Larisa. Din dorința de a evita judecățile premature și pentru a nu atrage ghinionul, doar câteva persoane apropiate știau despre proiect. „Mi-a fost teamă că nu vor ajunge reformerele la timp. În același timp, căutam spațiul potrivit. Mi-am dorit o zonă cu trafic intens, iar Brazda lui Novac mi s-a părut alegerea ideală. În ultimii ani, cartierul s-a animat foarte mult și am simțit că acolo trebuie să fim.” Cât timp muncitorii amenajau studioul, Larisa s-a concentrat pe pregătirea ei. Știa că pentru a câștiga încrederea clienților nu e suficient să ai aparate moderne, trebuie să ai cunoștințe solide. „Singurii care ofereau diplome acreditate de Ministerul Muncii erau cei de la Școala Scandinavia. Îmi aduc aminte că mi-au spus datele pentru perioada de pregătire și am realizat că exact atunci trebuia să plec cu fetele mele în activități de vacanță. L-am trimis pe Ovidiu, soțul meu, cu ele, iar eu am mers la cursuri. După cele două examinări, am continuat pregătirea la București, într-un studio, pentru câteva ore suplimentare de practică.”
Împreună cu Bianca Băloi, a obținut certificările necesare atât pentru pilates la saltea, cât și pentru reformer. În iulie 2024, cele două au inaugurat oficial Flex & Flow. Emoțiile au fost mari, dar și provocările. „Lumea nu prea știa ce înseamnă această formă de mișcare. Mulți confundau pilatesul cu yoga sau îl priveau ca pe un moft”, spune Larisa. Soluția a venit firesc: ore gratuite pentru cei curioși, postări pe rețelele de socializare și multă răbdare. Iar odată ce clienții treceau pragul studioului, reveneau convinși de beneficiile pilatesului.
O comunitate destinsă, echipă extinsă
Astăzi, la puțin peste un an de la deschidere, povestea Flex & Flow s-a transformat într-un succes. Dacă la început erau doar patru reformere, acum studioul are cinci, plus un cadillac, un ladder barrel și un wunda chair – întreaga gamă de aparate dedicate pilatesului. „Am vrut să aducem la Craiova standardele internaționale și să demonstrăm că pilatesul nu e doar un trend, ci o metodă care schimbă vieți”, spune Larisa. Dar poate cel mai frumos lucru care s-a întâmplat în tot acest timp este comunitatea creată în jurul studioului. Flex & Flow nu e doar o sală de antrenament, ci un loc unde oamenii se simt ascultați și încurajați. „Chiar și când plec de la birou, trec pe la studio să stau de vorbă cu clientele. Îmi place să le ascult, să știu cum se simt, ce progrese fac. Pentru mine, fiecare om care intră aici contează. Am vrut să fie un spațiu cald, unde să vii cu drag, nu doar ca să bifezi o oră de sport.” Creșterea numărului de clienți a adus cu sine și nevoia unei echipe mai mari. Astăzi, alături de Larisa și Bianca, în studio lucrează și Andreea, care predă atât pilates reformer, cât și pilates la saltea, și Ana, specializată pe reformer, dar și kinetoterapeut. „Medicii recomandă pilatesul pentru diverse afecțiuni – este un sprijin real pentru postură, pentru problemele coloanei. De aceea am considerat că este esențial să avem și un kinetoterapeut în echipă”, explică Larisa. Astfel, Flex & Flow nu este doar un loc unde oamenii vin să facă sport, ci și un spațiu cu fundament medical, în care exercițiile sunt adaptate în funcție de nevoile fiecăruia.
Beneficii multe, proiecte îndrăznețe
Beneficiile pilatesului reformer se văd și se simt. „În timpul antrenamentelor, descoperi mușchi pe care credeai că nici nu îi ai. Eu mergeam la sală, ridicam greutăți și mușchii erau compacți, acum sunt alungiți și se vede transformarea în centimetri”, povestește Larisa. Este un tip de antrenament care sculptează corpul, îmbunătățește postura, aduce echilibru și elimină tensiunile acumulate de ritmul cotidian. Cât despre viitor, planurile sunt îndrăznețe: deschiderea unui nou studio și organizarea de workshopuri cu specialiști din domeniu, care să vină la Craiova și să împărtășească din experiența lor. „Vrem ca Flex & Flow să fie un reper, nu doar un loc unde faci sport, ci un spațiu unde oamenii se educă, se inspiră și învață să aibă grijă de ei.” Privind înapoi, Larisa recunoaște că drumul nu a fost ușor, dar a meritat fiecare pas.
Dintr-un vis timid, au construit un studio modern care a adus la Craiova o practică cu tradiție internațională. Și cel mai important, au reușit să transforme pasiunea personală într-o sursă de bucurie și echilibru pentru ceilalți. „Pentru mine, pilatesul înseamnă sănătate, încredere și liniște. Dacă pot să le ofer asta și altora, atunci știu că am făcut ceea ce trebuie. Mă bucur că am reușit să le fac și pe cele două fiice ale mele să vină în studio să se antreneze și că lor le place acest gen de activitate”, spune Larisa Flori.
Flex & Flow a devenit, în doar un an, dovada vie că atunci când pasiunea se întâlnește cu curajul, rezultatul nu poate fi decât o poveste frumoasă.
